ぶどう膜炎という病名を聞いて、すぐにどのような病気かイメージできる方は少ないかもしれません。私たちの眼球は、外側を覆う強膜（きょうまく － 白目の部分）の内側に、虹彩（こうさい）、毛様体（もうようたい）、脈絡膜（みゃくらくまく）という3つの組織が重なり合った層を持っています。この層は色が濃く、見た目がぶどうの果実に似ていることから「ぶどう膜」と呼ばれています。この組織は血管が非常に豊富で、眼の中に栄養を運ぶ重要な役割を果たしていますが、血流が多い分、全身の炎症や免疫のトラブル、感染症などの影響を受けやすいという側面があります。このぶどう膜に炎症が起こる状態がぶどう膜炎です。ぶどう膜炎は単なる目の充血や疲れ目とは異なり、放置すると視力の低下や失明を招く恐れがある、とても注意が必要な病気です。横浜市旭区にあるあおぞらアイクリニックでは、日本眼科学会認定の眼科専門医が、患者さん一人ひとりの目の状態を丁寧に診察し、原因の究明と最適な治療に努めています。相鉄線の希望ヶ丘駅から徒歩1分という便利な場所にあり、朝早くから診療を行っておりますので、視界に違和感を覚えた際は、できるだけ早く私たちにご相談ください。小児眼科から大人の目のトラブルまで幅広く対応している当院が、皆さんの大切な視界を守るお手伝いをさせていただきます。

ぶどう膜炎の症状について

ぶどう膜炎の症状は、炎症が起こっている場所や程度によって多岐にわたります。初期の段階では、ご自身で「ただの疲れ目だろう」とか「花粉症かな」と判断してしまうことがありますが、適切な処置が遅れると取り返しのつかない視力障害につながる可能性があるため、以下の症状に心当たりがある場合は注意が必要です。

目の充血と痛み

白目の部分が赤くなる充血は、ぶどう膜炎の代表的な症状の一つです。結膜炎との違いは、目やにが少ないことや、目の奥にズキズキとした痛みを感じることがある点です。炎症がひどくなると、眼を動かした際や、明るい場所に出たときに強い痛みを感じるようになります。

視界のかすみ（霧視）

「霧の中にいるように視界が白くかすむ」という感覚は、多くの患者さんが訴える症状です。これは「霧視（むし）」と呼ばれ、炎症によって眼の中にある硝子体（しょうしたい）というゼリー状の組織が濁ってしまうことで起こります。眼鏡やコンタクトレンズの度数を合わせ直しても解消されないかすみがある場合は、眼の内部で炎症が起きているかもしれません。

まぶしさを強く感じる（羞明）

普段は何ともない光を異常にまぶしく感じる「羞明（しゅうめい）」も、ぶどう膜炎のサインです。室内では気にならなくても、屋外の太陽光の下に出ると目を開けていられないほどのまぶしさを感じることがあります。これは虹彩の炎症によって光の調節がうまくできなくなるために起こります。

飛蚊症（ひぶんしょう）の出現や増加

視界の中に黒い点やゴミのようなものが浮いて見える飛蚊症が急に現れたり、数が増えたりしたときも警戒が必要です。炎症によって生じた細胞の死骸や老廃物が、硝子体の中を漂うことで影として見えます。飛蚊症自体は加齢によっても起こりますが、ぶどう膜炎による飛蚊症は進行が早いことが特徴です。

視力の低下

炎症が網膜（もうまく － 目に映るものを光として感じる膜）の中心部である黄斑（おうはん）に及ぶと、急激に視力が低下します。物がゆがんで見えたり、視野の一部が欠けたりすることもあります。このような症状が出た場合は、早急な眼科受診が不可欠です。

ぶどう膜炎の原因について

ぶどう膜炎の原因は非常に複雑で、眼だけの問題にとどまらないケースが多く見られます。原因を特定することは治療方針を立てる上で極めて重要ですが、医学が進歩した現在でも、全体の約3割から4割程度は原因がはっきりしない「特発性」のものとされています。主な原因は、大きく分けて以下の3つのカテゴリーに分類されます。

免疫の異常による非感染性疾患

本来は体を守るはずの免疫システムが、自分自身の組織を攻撃してしまう「自己免疫疾患」が原因となるパターンです。関節リウマチや強直性脊椎炎、乾癬（かんせん）といった全身性の病気の一症状として、ぶどう膜炎が発症することがあります。後述する日本での3大ぶどう膜炎も、この免疫異常が深く関わっていると考えられています。

細菌やウイルスによる感染性疾患

外部から侵入した、あるいは体内に潜んでいた病原体が眼の中で悪さをすることで起こります。代表的なものには、以下のようなものがあります。

• ヘルペスウイルスによる感染
• 水痘（すいとう） － 帯状疱疹ウイルスによるもの
• 結核菌や梅毒（ばいどく）によるもの
• 猫ひっかき病などの細菌感染
• 真菌（カビ）や寄生虫によるもの

感染性の場合は、ステロイド薬の投与だけでは悪化させてしまう恐れがあるため、原因となる菌やウイルスを特定する検査が非常に重要です。

外傷やその他の要因

目に強い衝撃を受けた際や、手術の後に炎症が起こることがあります。また、悪性腫瘍（がん）が眼の中に転移したり、眼の中に発生した悪性リンパ腫がぶどう膜炎のような症状を見せたりすることもあり、これを「仮面症候群」と呼ぶこともあります。診断の際には、眼以外の全身状態を詳しく把握することが欠かせません。

ぶどう膜炎の病気の種類について

ぶどう膜炎を引き起こす病気は数十種類以上にのぼりますが、日本において特に頻度が高く、「3大ぶどう膜炎」と呼ばれている重要な疾患について詳しく解説します。これらは全身疾患としての側面が強いため、必要に応じて他科と連携しながら経過を見ていく必要があります。

サルコイドーシス

日本で最も多い原因疾患の一つです。全身のさまざまな臓器に「肉芽腫（にくげしゅ）」という炎症の塊ができる病気です。目においては、ぶどう膜炎として症状が出ます。診断には、眼の検査に加えて胸部レントゲンや血液検査が行われます。サルコイドーシスによるぶどう膜炎は比較的ゆっくりと進行し、寛解を繰り返すという特徴があります。ここで言う「寛解（かんかい）」とは、一時的に病状が落ち着いて安定した状態を指します。

原田病（ Vogt － 小柳 － 原田病）

自分の体のメラニン色素を攻撃してしまう自己免疫疾患です。ぶどう膜にはメラニン色素が多いため、強い炎症が起こります。発症初期には頭痛や耳鳴り、めまいなどを伴うことが多く、両方の目が同時に赤くなったり見えにくくなったりするのが特徴です。早期に強力なステロイド治療を行うことで、比較的良い「予後（よご － 病気の見通し）」が期待できる場合があります。早期発見が鍵となる疾患です。

ベーチェット病

口腔内のアフタ性潰瘍、皮膚症状、外陰部潰瘍、そして眼のぶどう膜炎を主症状とする全身性の炎症疾患です。ぶどう膜炎の中でも、特に炎症が激しく、発作を繰り返すたびに視力が低下していくという非常に厄介な性質を持っています。以前は失明率が高い病気として恐れられていましたが、現在は新しい治療薬（生物学的製剤）の登場により、視力を維持できる可能性が格段に高まっています。

ぶどう膜炎の治療法について

ぶどう膜炎の治療の目的は、炎症を鎮めて視力の低下を防ぐこと、そして再発を最小限に抑えることです。原因が判明している場合はその原因に対する治療を行いますが、原因不明の場合や免疫異常の場合は、炎症そのものを抑える対症療法が中心となります。

薬物療法（局所治療）

炎症を抑えるために、最も頻繁に用いられるのがステロイド点眼薬です。炎症の強さに応じて、点眼の回数や薬の濃度を調整します。また、虹彩が周囲と癒着（ゆちゃく － くっついてしまうこと）するのを防ぐために、瞳を広げる「散瞳薬（さんどうやく）」を使用することもあります。これにより、炎症による痛みを和らげる効果も期待できます。

薬物療法（全身治療）

点眼薬だけでは炎症が抑えられない場合や、全身の病気が原因である場合は、飲み薬や点滴による治療が必要になります。 ステロイドの内服や、免疫抑制剤を使用することがあります。また、感染が原因である場合は、抗ウイルス薬や抗菌薬を使用して、病原体を叩く治療を優先します。

生物学的製剤

ベーチェット病などの難治性のぶどう膜炎に対しては、特定の炎症物質をピンポイントでブロックする「生物学的製剤」という最新の薬剤（注射薬）が使用されるようになりました。従来の治療ではコントロールが難しかった患者さんにとっても、大きな希望となっています。ただし、投与にあたっては事前のスクリーニング検査や定期的な全身管理が必要となります。

合併症に対する手術

ぶどう膜炎が長引くと、合併症として白内障（はくないしょう）や緑内障（りょくないしょう）が起こることがあります。また、硝子体の濁りがひどい場合には、濁りを取り除く「硝子体手術」を検討することもあります。手術を行うタイミングについては、炎症が落ち着いている時期を見計らうなど、慎重な判断が求められます。

ぶどう膜炎についてのよくある質問

Q1. ぶどう膜炎は完全に治りますか？

A1. ぶどう膜炎には「一度きりで治るもの」と「一生付き合っていかなければならないもの」があります。感染症によるものは原因を取り除けば完治することが多いですが、免疫の異常によるものは症状が落ち着く「寛解」の状態を長く維持することを目指します。定期的な通院で良い状態を保つことが大切です。

Q2. 子供でもぶどう膜炎になりますか？

A2. はい、お子さまでもぶどう膜炎になることがあります。特に若年性特発性関節炎に伴うぶどう膜炎などが知られています。お子さまの場合は症状をうまく言葉にできないことが多いため、保護者の方が「目が赤い」「テレビを眩しそうに見る」といったサインに気づいてあげることが重要です。当院は小児眼科にも力を入れておりますので、安心してお連れください。

Q3. 日常生活で気をつけることはありますか？

A3. 強い光を避けるためにサングラスを活用したり、目を酷使しないようにしたりすることが推奨されます。また、ぶどう膜炎はストレスや疲れ、睡眠不足などが「リスク因子（発症の可能性を高める要素）」となって再発することがあります。規則正しい生活を心がけ、体調の変化に敏感になることが、安定した状態を保つ秘訣です。

院長より

ぶどう膜炎と診断されると、聞き慣れない病名や「再発するかもしれない」という不安から、大きな戸惑いを感じる方が多いことと思います。しかし、ぶどう膜炎は決して一人で抱え込む病気ではありません。私たちは、横浜市旭区の希望ヶ丘駅北口から徒歩1分という通いやすい場所で、皆さんの不安を安心に変えるための診療を日々行っています。当院の強みは、眼科専門医としての知見を活かした正確な診断と、患者さんのライフスタイルに合わせたきめ細やかな治療アプローチです。特にお仕事や学校でお忙しい方のために、朝早い時間帯からの診療体制を整え、「急に目がおかしい」と感じたときにすぐに駆け込める場所でありたいと考えています。ぶどう膜炎の治療は、医師と患者さんの二人三脚です。些細な違和感や不安でも構いません、いつでも気軽にあおぞらアイクリニックを頼ってください。皆さんの大切な「見え方」を、私たちと一緒に守っていきましょう。